Uchimbaji waanza kwenye meli ya kale iliyozama

Shanghai ilitangaza kuanza kwa uchimbaji wa akiolojia wa eneo la meli iliyozama kwenye mdomo wa Mto Yangtze siku ya Jumatano.

Meli hiyo ya meli, inayojulikana kama Boti Nambari 2 kwenye Mdomo wa Mto Yangtze, ndiyo "kubwa zaidi na iliyohifadhiwa vizuri zaidi, ikiwa na idadi kubwa zaidi ya mabaki ya kitamaduni yaliyopo katika matokeo ya akiolojia ya chini ya maji ya China", alisema Fang Shizhong, mkurugenzi wa Utawala wa Manispaa ya Shanghai wa Utamaduni na Utalii.

Meli ya biashara, iliyoanzia utawala wa Mfalme Tongzhi (1862-1875) katika Enzi ya Qing (1644-1911), iko mita 5.5 chini ya msingi wa bahari kwenye mwambao kwenye ncha ya kaskazini-mashariki ya Kisiwa cha Hengsha katika wilaya ya Chongming.

Wanaakiolojia waligundua kuwa mashua hiyo ina urefu wa takriban mita 38.5 na upana wa mita 7.8 kwa upana wake. Jumla ya vyumba 31 vya mizigo viligunduliwa, vikiwa na "rundo la vitu vya kauri vilivyotengenezwa Jingdezhen, mkoa wa Jiangxi, na bidhaa za udongo wa zambarau kutoka Yixing, mkoa wa Jiangsu," alisema Zhai Yang, naibu mkurugenzi wa Kituo cha Ulinzi na Utafiti wa Masalio ya Utamaduni cha Shanghai.

Utawala wa Urithi wa Utamaduni wa Manispaa ya Shanghai ulianza kufanya utafiti wa urithi wa utamaduni wa chini ya maji wa jiji hilo mnamo 2011, na meli iliyozama ilipatikana mnamo 2015.

Maji yenye matope, hali ngumu ya chini ya bahari, pamoja na msongamano mkubwa wa magari baharini vilileta changamoto katika uchunguzi na uchimbaji wa boti, alisema Zhou Dongrong, naibu mkurugenzi wa ofisi ya uokoaji ya Wizara ya Uchukuzi ya Shanghai. Ofisi hiyo ilichukua teknolojia za kuchimba handaki zinazoendeshwa na ngao, ambazo zilitumika sana katika ujenzi wa njia za treni ya chini ya ardhi ya Shanghai, na kuziunganisha na mfumo mpya unaojumuisha mihimili 22 mikubwa yenye umbo la tao ambayo itafikia chini ya meli iliyozama na kuitoa majini, pamoja na matope na vitu vilivyounganishwa, bila kugusa mwili wa meli.

Mradi bunifu kama huo "unaonyesha maendeleo ya ushirikiano katika ulinzi wa China kwa ajili ya mabaki yake ya kitamaduni na uboreshaji wa kiteknolojia", alisema Wang Wei, rais wa Jumuiya ya Akiolojia ya Kichina.

Uchimbaji huo unatarajiwa kukamilika baadaye mwaka huu, wakati meli nzima ya uokoaji itakapowekwa kwenye meli ya uokoaji na kusafirishwa hadi ukingo wa Mto Huangpu wilayani Yangpu. Jumba la makumbusho la baharini litajengwa hapo kwa ajili ya meli hiyo ya uokoaji, ambapo mizigo, muundo wa boti na hata matope yaliyounganishwa nayo yatakuwa mada ya utafiti wa akiolojia, Zhai aliambia vyombo vya habari Jumanne.

Fang alisema ni kesi ya kwanza nchini China ambapo uchimbaji, utafiti na ujenzi wa makumbusho unafanywa kwa wakati mmoja kwa ajili ya meli iliyozama.

"Meli hiyo ya meli ni ushahidi unaoonekana unaoonyesha jukumu la kihistoria la Shanghai kama kituo cha usafirishaji na biashara cha Asia Mashariki, na hata ulimwengu mzima," alisema. "Ugunduzi muhimu wa akiolojia wake ulipanua uelewa wetu wa historia, na kuleta mandhari ya kihistoria kwenye maisha."